Dos cometas en Virgo

Estuve hoy de 4 a 5 de la mañana, en un sitio por la carretera hacia la cima del Volcán Irazú, tratando de visualizar los dos cometas aún no observables a simple vista, que están en la constelación Virgo: 2P Encke y C/2012 ISON. Como se lo imaginan, no pudimos identificar ninguno de los dos.

El cometa 2P Encke tiene el período más corto de todos los cometas (3.3 años). Fue descubierto en 1786, así que fácilmente puede calcular cuántas vueltas ha dado alrededor del sol, desde su descubrimiento. En el sitio Heavens-above le asignan hoy una magnitud aparente m= 10.9; menor que la del ISON (m= 12.2), lo que significa que es (2.52)^1.3= 3.3 veces más brillante (hoy).

Sin embargo este longevo cometa no se espera que abrillante más y no desarrollará una coma y cola apreciable, siempre se ha comportado así. Caso contrario si se pronostica para el ISON, que alcanzará en los próximos días una magnitud apropiada para verse a simple vista (m< 6) y posiblemente hasta magnitudes negativas (tan brillante como están ahora Júpiter y Venus, o la estrella Sirio).

Ambos cometas van hacia sus citas de perihelio, el 21 y el 28 de noviembre, respectivamente Encke y ISON, por eso están en Virgo, corriendo hacia las constelaciones vecinas; Libra y Escorpión, donde estará el Sol en las fechas citadas.

Aunque no vimos los cometas, tomamos una foto del cielo que estaba excelente, negro, transparente y sin nubes. Le pintamos la posición ¡aproximada! de los dos cometas, para que se forme una idea.
También le adjuntamos el siguiente cuadro de datos para tres fechas futuras, por si quiere planear sus observaciones. Si sabe orientarse en el cielo, le basta con los puntos cardinales y la altura en grados (datos en fondo amarillo), el resto pues son un poco técnicos, pero si quiere utilizarlos le puedo dar algún tipo de asesoría con mucho gusto.
Necesitará un horizonte muy bajo, pues la altitud de los cometas no será mucha, en lo que queda del mes. Buena suerte.

También hay un cometa en las constelaciones cercanas; (C/2013 R1 Lovejoy) en Cáncer viajando hacia Leo y  (C/2012 X1 LINEAR) en el Boyero .

Bueno, no tuvimos cometas, pero el cenit con Orión y sus vecinos, Júpiter y Sirio estuvieron perfectos.
Además el Volcán Turrialba nos regaló una sencilla, pero interesante erupción.

Cometa	2P Encke	C/2012  ISON
9/11; 4:30 (heavens-above)
Constelación	Virgo	Virgo
ascensión recta	13h 25.2 m	12h   4.3m
declinación	-2 ° 18’	-0°  31’
altitud	10.3°	30.5°
acimut	94°  (~Este)	97°  (~Este)
elongación (sol)	27.1°	45.8°
magnitud visual, m	10.9	12.2
17/11; 4:30  (luna llena)
Constelación	Virgo	Virgo
ascensión recta	14h  10.3m	13h   18.5m
declinación	-11°  29’	-10°   3’
altitud	5.2°	18°
acimut	103° (E-SE)	104° (E-SE)
elongación (sol)	20.8°	33.2°
22/11; 4:30
constelación	Virgo	Virgo
ascensión recta	14h  42.9m	14h   22.5m
declinación	-16° 32’	-16°  54’
altitud	1.2°	5.9°
acimut	107° (E-SE)	108° (E-SE)
elongación (sol)	16.7°	21.3°