14. Cielo de enero - febrero. PIAM - U.C.R. (Clase del 06/07/2022)

 Enero  

Orion
El gran cazador del cielo está representado por la constelación Orion, que culmina a las 22 horas el día quince y como el ecuador celeste pasa por su cintura, puede observarse desde ambos hemisferios (http://www.iau.org/static/public/constellations/gif/ORI.gif). 

La estrella Betelgeuse (a Ori) es una  supergigante roja de tamaño variable, entre 300 y 400 veces el diámetro del Sol, esto es unas 4 unidades astronómicas, por lo que si se colocara en la posición del Sol llegaría hasta la órbita de Marte. 
Betelgeuse es de color anaranjado fuerte, está a una distancia de 400 años luz y marca la posición del hombro oriental del cazador.
La estrella doble Rigel (b Ori) es la más brillante.
De color blanco-azulado, Rigel marca la posición de la rodilla occidental del cazador, es también una supergigante con unas 50 veces la masa del Sol, posiblemente destinada a colapsar como una supernova.
Con una superficie mucho más caliente que Betelgeuse, Rigel está a una distancia de 400  años luz.

Nebulosa de la Flama y Cabeza de Caballo.

Uno de los rasgos más notables de Orión lo constituye el conjunto de las tres estrellas casi en línea recta e igualmente espaciadas que marcan “el cinturón”: Alnitak (z), Alnilam (ε) y Mintaka (δ), de aproximadamente la misma magnitud y distancia (unos 1 500 años luz).
Colgando del cinturón se extiende hacia el sur “el machete”, bellamente adornado por una gema, “La Gran Nebulosa de Orión” (M42), un excelente blanco para binoculares y desde luego, para el ojo desnudo, está a 1 500 años luz. 
En Costa Rica se conoce con el nombre de “el arado”, al asterismo formado por el cinturón y el machete.

Para completar la figura de Orion se debe observar  la estrella Bellatrix (g Ori) que marca el hombro occidental del cazador y nos conduce a su arco, el cual apunta hacia las Pléyades en la constelación Taurus.
Regrese a Betelgeuse y diríjase hacia el noreste, para identificar el brazo levantado del cazador, que lo lleva a Gemini, Taurus y Auriga.
La espectacular “Nebulosa Cabeza de Caballo” se localiza al sur de Alnitak, en dirección hacia Saiph, la estrella que marca la rodilla oriental del cazador.
M78 es una nebulosa de reflexión que puede observarse con binoculares.
Si extiende hacia el sureste la línea del cinturón, va a dar a Sirius, pero si lo hace hacia el noroeste llegará a las Híades y a las Pléyades.
La flecha disparada por el arco va a dar a la cabeza de Cetus, mientras que la liebre Lepus se esconde bajo los pies del cazador.

01/ enero: 23  *  15 enero: 22 *  01/ febrero: 21 * 15/ febrero 20 
[https://www.heavens-above.com/skychart2.aspx]

Se muetra el ecuador celeste.

01/ noviembre: 03 * 15/ noviembre: 02 *  01/ diciembre: 01 * 15/ diciembre: 00     Latitud: 10° Norte          Longitud: 84° Oeste

Auriga

Auriga es una constelación con doble personalidad, puede ser “el cochero”, o un “pastor de cabras”. Tiene la forma de un gran pentágono, si hacemos participar a la estrella  b Tauri, que marca la punta del cacho norteño en la vecina constelación Taurus. 

La sexta estrella más brillante de la bóveda celeste, Capella (a Aur) es el objeto más brillante de esta constelación, su color es amarillo y está a 45 años luz de distancia.
La Vía Láctea atraviesa Auriga, por lo que en ella se pueden ver varias regiones nebulosas y algunos cúmulos abiertos, entre los que destacan M36, M37 y M38 (https://apod.nasa.gov/apod/ap100305.html) fácilmente observables con binoculares, muy cerca de la recta entre β Tau y θ Aur, en el lado del pentágono opuesto a Capella

Lepus

A los pies de Orión está la constelación Lepus, “la liebre”, fácilmente identificable a pesar de que no contiene estrellas de primera magnitud.
Arneb (α Lep) tiene magnitud m = 2,6.
M79 es un cúmulo globular para telescopios medianos, localizado  al sur de la estrella b Leporis, aproximadamente a la misma distancia entre α Lep y β Lep, está a unos 50 000 años luz de distancia de nosotros.
(https://www.nasa.gov/feature/goddard/2017/messier-79).

Dorado

El “pez espada” está inmortalizado por la constelación Dorado, no muy fácil de identificar porque sus estrellas son poco brillantes y porque desde Costa Rica, está muy baja sobre el horizonte del sur.
En esta constelación está la mayor parte de “La Nube Mayor de Magallanes”, la galaxia irregular más cercana (170 000 años luz), un objeto estelar maravilloso (https://en.wikipedia.org/wiki/Large_Magellanic_Cloud).
NGC207, “La Nebulosa Tarántula” (https://apod.nasa.gov/apod/ap180520.html) es la nebulosa más brillante de la Nube Mayor de Magallanes. En un cielo apropiado ambos objetos pueden identificarse a simple vista, para luego apreciarlos con binoculares y telescopio.

Columba

La pequeña constelación de “la paloma” está al sur de Canis Major y de Lepus. Es un buen reto para el ojo desnudo y binoculares.

 

Febrero

Canis Major
Esta constelación puede verse alta en el cielo desde el mes anterior.
Sirius (a CMa) es su estrella más brillante y a su vez, la de mayor brillo en toda la esfera celeste que podemos observar desde la Tierra (además del Sol).
De un puro color blanquecino, se encuentra a una distancia de 8,7 años luz, es conocida como “la estrella del perro” y  marca la posición de su hocico. Es una estrella doble, con una compañera especial, una  densa “enana blanca” (https://imagine.gsfc.nasa.gov/science/objects/dwarfs1.html), que sólo puede distinguirse con telescopios de gran apertura.
Cuatro estrellas brillantes Mirzam (b),  Wezen (d), Aludra (h) y Adhara (e) se utilizan para continuar el delineado de la figura del perro. (http://www.observatoriosanjose.com.ar/efemerides/constelacion/canmayor/canmayor.html).

En esta constelación podemos observar tres objetos Messier: M41, M46 y M47.
El más notable es el cúmulo abierto M41, visible al ojo desnudo y constituido por unas 50 estrellas de magnitud 7, que podemos considerar localizadas en la tetilla del perro.
La línea Sirius – Canopus marca aproximadamente la dirección para encontrar la constelación  Dorado y la Nube Mayor de Magallanes.

Canis Minor
Procyon (a CMi) que significa “antes del perro”, pues sale primero que Sirius, es la octava estrella más brillante del firmamento y define de una manera casi solitaria la posición del can menor.
Procyon está solamente a 11 años luz de distancia y junto con Betelgeuse y Sirius marcan los vértices del denominado “triángulo del invierno”.

Monoceros
La constelación del unicornio; Monoceros, no contiene estrellas de primera magnitud, pero al Oeste de Procyon se encuentran dos famosas  “Nebulosa Roseta” (NGC2244) y la “Nebulosa Cono” (NGC2264), ambas a unos 2 500 años luz de nosotros.
Como no tiene estrellas de primera magnitud, para localizar esta constelación simplemente considere que es el interior del “Triángulo del invierno”, por donde atraviesa el denominado “brazo de Orión” de nuestra galaxia.
M50 es un cúmulo abierto de unas 50 estrellas, a medio camino entre Procyon y Sirius. Es un blanco apropiado para binoculares y telescopios medianos.

01/ febrero: 23  *  15/ febrero: 22 *   01/ marzo: 21 * 15/ marzo: 20 

[https://www.heavens-above.com/SkyChart.aspx]

Se muestra la eclíptica.

01/ diciembre: 03 * 15/ diciembre: 02 *   01/ enero: 01 * 15/ enero:00 

Latitud: 10° Norte                  Longitud: 84° Oeste

Pupis

Pupis es la popa de la antigua y enorme constelación denominada el “Navío de Argos”.
Aunque no contiene estrellas de primera magnitud es fácil identificarla  en plena Vía Láctea, al sureste del Can Mayor, simplemente extendiendo la línea del “lomo del perro mayor” y al norte de la estrella Carina,
M46, M47 y M93 son tres cúmulos abiertos, apropiados para binoculares.

Carina
La Vía Láctea atraviesa la constelación Carina, “la quilla” del gran navío, llenándola de nebulosas y cúmulos. 

Canopus (a Car) es la segunda estrella más brillante de la esfera celeste (m = -0,7), una supergigante blanco-azulada, a una distancia de 310 años luz y representa el timón del navío.
El objeto más interesante es la “Nebulosa Eta Carina” (NGC 3372), a más de 6000 años luz, pero unas 30 veces más grande que la Gran Nebulosa de Orión.
IC 2602, “Las Pléyades del sur”, es un cúmulo abierto visible a simple vista, cerca de la estrella θ Car.
Las estrellas ι Car (Aspidiske) y ε Car, forman parte de lo que llamamos “La falsa cruz del Sur”, junto con κ y δ Velorum, en la vecina constelación Vela.

Dibujo de la constelación de Argo Navis Hevelius en la obra
'Firmamentum Sobiescianum, sive Uranographia' de Johannes Hevelius. 
La vista se refleja siguiendo la tradición de los globos celestes,
mostrando la esfera celeste en una vista desde "afuera".