Traducción por Word y jav.
By science, technology and environment
reporter Michael Slezak and the Specialist
Reporting Team's Penny Timms
Posted Yesterday, updated Yesterday
Después de una búsqueda intergaláctica que duró más de dos décadas, un
equipo de científicos liderado por australianos dice que finalmente han
encontrado la "materia perdida" del universo,
resolviendo un misterio que había dejado perplejo a los astrónomos, durante
mucho tiempo.
Desde mediados de los años 90, los científicos han estado tratando de
localizar la mitad de la materia ordinaria del universo. Creían que estaba ahí
fuera debido a las pistas que quedaban del Big Bang, pero nunca se había
visto.
"De lo que estamos hablando aquí, es de lo que los científicos
llaman materia bariónica, que es lo normal de lo que estamos hechos tú
y yo", dijo el Profesor Asociado Jean-Pierre Macquart, del nodo de
la Universidad Curtin del Centro Internacional de Investigación de
Radioastronomía.
La astronomía está llena de cosas perdidas. La mayor parte del universo
se entiende como "materia oscura" y "energía oscura", que
nadie ha visto directamente. Pero aún más misterioso para los astrónomos era
que no podían encontrar aproximadamente la mitad de la materia ordinaria en el
universo.
"Ha sido una
verdadera vergüenza que no hayamos podido encontrarla", dijo el profesor
Xavier Prochaska, un astrónomo de la Universidad de California, Santa Cruz.
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| Cuando se viaja a través de un espacio completamente vacío, todas las longitudes de onda del FRB viajan a la misma velocidad, pero cuando se viaja a través de la materia faltante, algunas longitudes de onda se ralentizan. Para correr el video visite el artículo original en inglés 👆. |
Los astrónomos habían estado
mirando el universo usando todo tipo de formas diferentes de luz, desde ondas
de radio hasta rayos X y luz visible.
Ninguna reveló el asunto perdido.
Ninguna reveló el asunto perdido.
Eso fue hasta que comenzaron a
medir ráfagas de radio rápidas —breves destellos de energía intensa que
se encuentran viajando rápidamente por todo el universo— y descubrieron la
materia perdida escondida en el frío gas disperso entre galaxias.
"El espacio intergaláctico
es muy poco denso. La materia que faltaba era equivalente a sólo uno o dos átomos
en una habitación del tamaño de una oficina promedio", dijo el Dr.
Macquart.
Las ráfagas de radio rápidas
(FRB) se detectaron por primera vez en 2007, pero no se entienden completamente.
A medida que los FRB viajan a
través del universo, son dispersadas y ralentizadas por la materia que
atraviesan. Cada frecuencia de energía de radio se ralentiza de manera
diferente por esa materia.
Al igual que un
prisma extiende la luz en un arco iris de colores, cada uno con una frecuencia
diferente, la materia perdida en el universo extiende los FRB en diferentes
frecuencias.
Al estudiar cuán
lejos estaba el origen de las ráfagas, y cuánto se habían extendido en el momento
en que llegaron a la Tierra, los científicos fueron capaces de averiguar cuánta
materia estaba entre galaxias.
Repitiendo el proceso con seis FRB
diferentes provenientes de diferentes partes del universo, el equipo fue capaz
de averiguar cómo —y dónde— estaba la materia que faltaba. Los resultados
fueron publicados hoy en la revista científica Nature.
"Fue una gran sensación... tener esa medición, para saber algo que usted piensa que sólo un pequeño número de personas en el mundo saben, para poner en la cama un misterio cósmico", dijo el Dr. Macquart. ….
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