Mercurio y MESSENGER

El planeta Mercurio tiene un satélite

¡Artificial!

http://messenger.jhuapl.edu/the_mission/gallery.html

Se trata de MESSENGER (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging), la primera nave espacial robótica que ha estado en órbita alrededor del planeta más cercano a su estrella del Sistema Solar.

Pero está a punto de perderlo.
Bueno la astronave MESSENGER ya cumplió todos sus objetivos de exploración, pero se quedará sin combustible para mantener su órbita y entonces, se estrellará contra la superficie de Mercurio a unos 3,91 km/s, el 30 de abril de 2015,  alrededor de las 13:28 hora local (CST), en poco más de una semana.

¿Cuándo inició este satélite?
El 18 de marzo del 2011 ocurrió la inserción en la órbita. Pero la NASA lo lanzó el 3 de agosto de 2004 y luego de un sobrevuelo posterior a la Tierra, dos a Venus y tres al propio Mercurio, finalmente se dio el acercamiento correcto para entrar en su órbita.

The Great Crater Hokusai (http://apod.nasa.gov/apod/ap150418.html)

• ¿Dónde está MESSENGER?: http://messenger.jhuapl.edu/whereis/index.php
• ¿Dónde está Mercurio ahora?: http://messenger.jhuapl.edu/education/whereMercury/
• MESSENGER, final de las operaciones orbitales: http://messenger.jhuapl.edu/end_orbit.html
• Mercurio: http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Mercury&Display=Overview ,
• http://en.wikipedia.org/wiki/Mercury_%28planet%29 
• MESSENGER sobrevolará Mercurio: http://cienteccrastro.blogspot.com/2008/06/messenger-sobrevolara-mercurio.html

• 

  
  

  https://www.youtube.com/watch?v=Ownzbb1mKxs

Golfo de Nicoya, ida y vuelta con Punta Coral -18 de abril-

La Fundación Cientec está organizando para el sábado 18 de abril [CANCELADO], una gira nocturna de observación astronómica (http://www.cientec.or.cr/programas/familia-estudiantes/gira-astronomica-golfo-nicoya-18-abril-2015).

• Ese día, a las 03:18, el planeta Venus alcanzará el perihelio, su posición más cercana al Sol (0,7184 UA). Su magnitud visual es m= -4,1, así que se podría ver desde las 17:48 hasta las 20:30, cuando se oculta. Está en la constelación Taurus. 
• La Luna se levantará a las 05:18 en la constelación Pisces, así que no estará presente durante la gira astronómica, lo cual es una ventaja. Sin embargo los astrólogos consideran que está en Aries 28°, lo mismo que el Sol (Aries 26°), a pesar de que cuando se oculte al atardecer (17:56), las estrellas de fondo que veremos son las estrellas de Pisces. ¿Quiere saber por qué?
  La Luna nueva ocurrirá a las 12:57 y a las 15:31 ¡entrará en signo de Tauro, aunque siga observándose en Pisces! 
• El Sol se oculta a las 17:47, lo que nos permitirá la toma de buenos registros fotográficos desde Puntarenas. 
• Posiblemente podamos identificar al planeta Mercurio, bajo en el cielo del Oeste-Noroeste, entre las 17:54 y las 18:24. Su magnitud visual será m= -1,4. Suficiente para simple vista y binoculares.  Mañana, a las 13:48 estará en el perihelio, a 0,3075 UA del Sol.
  
• Júpiter (m= -2,2) y sus satélites no tienen problemas, pues está alto en el cielo desde las 17:54 hasta la 10:00 del domingo, en la constelación Cancer, lo que será de ayuda para encontrar al cúmulo abierto M44 “el pesebre”. 
• Marte (m= 1,4), en Aries, no muy brillante y a poca altura (menos de 9°), será un reto entre las 18:06 y las 18:54. 
• Saturno (m=0,2) podremos observarlo poco después de su orto a las 20:09, hasta su ocaso a las 05:00, en la constelación Scorpius, se verá como una estrella adicional entre las tenazas del Escorpión mitológico. 
• Además, a simple vista, con binoculares y con telescopio tendremos otros objetos interesantes como: la gran Nebulosa de Orion (M42), más Objetos Messier (cúmulos, nebulosas, galaxias), la Vía Láctea y, desde luego, la identificación de constelaciones y estrellas brillantes.

Algunas curiosidades del eclipse del sábado 4 de abril

Note que, para mantener su eje de rotación correctamente orientado en el espacio, la Luna en cualquier fase, eclipse o no, sale por el  Este con el “Mare Crisium” arriba (Oeste)  y en cráter “Tycho” a la derecha (Sur); el “conejo con las orejas hacia arriba”. Mientras que cuando se oculta por el Oeste “el conejo presenta las orejas hacia abajo”.
No es que en 12 horas la Luna haya rotado unos 180 grados, quienes rotamos fuimos nosotros, pues comenzamos mirando hacia el Este y terminamos viendo hacia el Oeste. La rotación de la Tierra nos obliga a hacer esto, si queremos seguir observando la misma región del cielo.

Orto, 03/04, 17:20

Inicio etapa parcial, 04/04; 04:15

Ocaso, 04/04, 05:34

1.     El eclipse lunar se clasificó como total, pues no sería correcto clasificarlo por como lo ven en cierto lugar de la Tierra, donde se aprecie disminuido (http://astronomia10norte.blogspot.com/2015/03/eclipse-total-de-luna-parcial-en-cr.html).

Sin embargo, algunos observadores reportan que siempre hubo una pequeñisima porción del norte de la Luna, totalmente iluminada. Parece que fue un eclipse "rasante", en el cual un ínfimo cachito de luna siempre quedó fuera de la sombra de la Tierra, por lo que entonces sería un eclipse parcial, casi casi total
- (http://www.skyandtelescope.com/astronomy-news/observing-news/the-lunar-eclipse-wasnt-total-after-all-04062015/).
- (http://apod.nasa.gov/apod/ap150408.html).

2.     Todos los eclipses que llegan a ser totales (?como este?), inician y terminan con una etapa penumbral, tienen dos etapas intermedias parciales (antes y después de la etapa total), y una etapa de totalidad. (http://cienteccrastro.blogspot.com/2008/06/penumbral-parcial-total-parcial.html).

3.     Desde Costa Rica, solo apreciamos la etapa penumbral (casi imposible de distinguir) y una buena parte de la etapa parcial de inicio.

4.     Como la Luna no atravesó la sombra de la Tierra, de manera centrada, la duración de la totalidad (donde la pudieron ver) fue un poco menor a 12 minutos.

5.     La Luna (aún no llena), salió por el Este, el día anterior; viernes 3 de abril a las 17:20:17.

6.     A la hora de la salida,  la Luna tenía una edad de 14,57230 días, contados a partir de la anterior Luna Nueva que ocurrió el 20 de marzo a las 03:36:10.

7.     El Sol se ocultó por el Oeste 16 minutos y 25 segundos después, a las 17:46:42. Acimut A= 275,7°, Oeste.

8.     La fase lunar, se puede decir que fue 0,53 días antes de la Luna llena.

9.     La distancia de la Tierra a la Luna fue 0,0026993 unidades astronómicas, es decir 403 813,1 km, o 63,312 radios terrestres, lo que equivale a 1,35 segundos luz (centro a centro).

10.  El diámetro angular de la Luna fue 29 minutos y 34,92 segundos (de arco).

11.  La magnitud visual de la Luna fue m= -12,6.

12.  La separación angular respecto al Sol (elongación) fue 174,16°.

13.  Las coordenadas ecuatoriales de la Luna, que son independientes del observador fueron α= 12 h 30 m 41 s; δ= - 3° 25’ 06” de arco.

14.  La luna estaba en la constelación Virgo.
Si usted pudo ver el cielo de fondo, observaría esta región de la esfera celeste, es decir, la verdadera referencia de posición en el espacio.

15.  Pero el signo zodiacal (!no es lo mismo que la constelación!) fue Libra 8,04°.

16.  La Luna estuvo lo más alta en el cielo (tránsito o culminación) a las 23: 27:39; Altitud h= +75,55°, acimut A= 179,38°.

17.  El inicio de la etapa parcial fue el sábado 4 de abril de 2015; a las 04:15:25,7.

18.  La edad, fase, magnitud y elongación de la Luna en este instante, fueron respectivamente:
15,02726 días,
0,08 días antes de la Luna llena,
m= -12,7,
E= 179,09°, Este.

19.  La distancia y el diámetro aparente de la Luna en este instante, fueron respectivamente:
0,0026938 UA = 63,182 radios terrestres = 1,34 segundos luz.
29’ y 38,56” de arco.

20.  La ascensión recta y la declinación:
α= 12 h 50 m 08,2 s; δ=  - 5° 01’ 29,8” de arco.

21.  El crepúsculo astronómico inició a las 04:22. (Sol a 18° bajo el horizonte, pronto dejaron de verse la estrellas de magnitud 6 o más).

22.  El Sol salió (orto) a las 05: 31:54. Acimut A= 84,1°. Este, en Pisces.

23.  El ocaso de la Luna (dejamos de ver el eclipse en Costa Rica), ocurrió el sábado 4 de abril de 2015 a las 05:34:57,25.
Acimut A= 264,68°

24.  La edad, fase, magnitud y elongación de la Luna en este instante, fueron respectivamente:
15,08249 días.
0,02 días antes de la Luna llena.
m= -6,2
E= 179,55°, Este.

25.  La distancia y el diámetro aparente de la Luna en este instante, fueron respectivamente:
0,0026938 UA = 63,182 radios terrestres = 1,34 segundos luz.
29’ y 38,56” de arco.

26.  La ascensión recta y la declinación:
α= 12 h 52 m 41,1 s; δ= - 5° 13’ 31,0” de arco.

27.  Constelación y signo zodiacal:
Virgo,
Libra 14,15°.

28.  La Luna estuvo sobre el horizonte: 12 horas 14,6 minutos.

29.  La Luna llena ocurrió el sábado 4 de abril de 2015, a las 06:05:36, cuando el satélite estaba 8,11° bajo el horizonte occidental.